行政区划共划分为:4个镇、5个乡：恩乐镇、按板镇、勐大镇、者东镇、田坝乡、古城乡、振太乡、九甲乡、和平乡。恩乐镇位于县境中部，哀牢山与无量山的天然分界线把边江上游的恩乐河段两岸，海拔1080米。明朝永乐元年（公元1403年）恩乐为者乐甸长官司地，先后设过长官、册、厅、府、县，素有桃花城之美谥，东接三章田乡、者东乡、东南邻墨江县团田乡，南连古城乡，西毗按板镇和勐大镇，北界为景东者后乡。全镇总面积501.1平方千米，辖9个村民委员会，1个居民委员会，98个村民小组，户籍人口达24787人（其中农业人口14096人）。田坝乡位于县城西南部、无量山东南麓支系，红河与澜沧江两个水系的天然分水岭大营主峰南北两面，跨东经100°55′－101°07′，北纬22°45′－23°18′，东与古城乡接壤，南与普洱县梅子乡接界，西与景谷县凤山乡相邻，北与按板镇相连，总面积257平方千米。乡人民政府驻地田坝街海拔为1490米，距县城86千米，全乡辖李家、瓦桥、岔河、田坝、胜利、三合、联合、民强8个村民委员会，178个村民小组。2004年末，全乡在册2830户12788人，实有2147户8554人，其中农业人口8083人，占全乡总人口的95%，辖区内居住汉、彝、哈尼、拉祜、傣、回、瑶、白、壮九种民族，少数民族占总人口62%。按板镇位于镇沅县城西南部，距离县城60千米，位于东经100°42′—101°02′，北纬23°45′—23°56′之间，东邻恩乐镇与古城乡接壤，西接振太乡，南与田坝乡和景谷县凤山乡接壤，北靠勐大镇。全镇辖13个村（居）民委员会：按板社区、红星、文腊、杏城、宣河、联盟、磨庆、安康、玉河、那布、罗家、文牍、文立，下设166个村（居）民小组。全镇总人口21423人，其中农业人口16886人，非农业人口4537人。勐大镇位于镇沅县西部，东经100°39′—100°56′，北纬23°54′—24°08′，东与恩乐镇和景东县的者后乡交界，南与按板镇接壤，西与振太毗邻，北与里崴乡相连。面积522平方千米，是镇沅第一大镇。辖15个村，222个村民小组，有总人口27485人，主要有汉、彝、回、哈尼、傈傈等民族。镇政府驻地勐统街，海拔1180米，距县城57千米。里崴乡“里崴”源于傣语，“里”为好，“崴”为回头，“里崴”意为回头河的好地方。位于镇沅县境西北部，依偎无量山，濒临勐统河，坐落在海拔为1260米的勐统河上游东畔。地势北高南低，最高点白水村与景东县接界的朝阳山2765米，最低海拔为文夺村河口1100米。东与景东者后、文井接壤，西与景东永秀毗邻，南与景东景福接边，北与镇沅县内勐大相连。全乡总面积347平方千米，辖9个村民委员会，131个村民小组，3308户，14020人（其中集镇人口1250人）。里崴乡人民政府驻地新街村，距县城75千米。九甲乡位于镇沅东北部，哀牢山西南麓，与景东县花山乡、双柏县锷嘉镇、新平县者笼乡及本县三章田乡相邻。最高点哀牢山主峰大雪锅山海拔3165.9米，最低点登高村者干河底海拔1002米。总面积198.5平方千米。全乡辖8个村民委员会，有113个村民小组，3746户，总人口16089人。乡政府驻地九甲，海拔1780米。古城乡位于镇沅南部，把边江畔。全乡总面积406.4平方千米，山区占99%。辖9个行政村，152个村民小组，3269户，14318人，少数民族人口占76.4%，其中哈尼族人口占41%，人口密度每平方千米36人。和平乡成立于1987年。位于镇沅县东部，地处哀牢山区，距县城恩乐74千米，距省会昆明310千米。东部与玉溪地区新平县相连，东南部与墨江县团田乡接壤。全乡总面积为231平方千米，辖麻洋、那壮、丫口、光山、那洛5个行政村，77个村民小组。2004年末，全乡有人口3106户，1.2万人，其中农业人口10787人，占全乡总人口的92%，有彝族、哈尼族、拉祜族、傣族、阿昌族等11种少数民族，少数民族人口占总人口的74%。振太乡位于镇沅县城西部，距县城90千米。东接景东县，南接景谷县，西临临沧县，北与临沧的云县隔江相望。全乡总面积661平方千米，辖19个村委会，308个村民小组，全乡总户数8957户，35941人，有汉族、彝族、傣族、回族、蒙古族、哈尼族、拉祜族、苗族、白族、满族、傈僳族等14种民族杂居，是镇沅县面积最大、人口最多的乡。1958年前，振太历代都归属景东所辖。乡政府原在太和紫马街，1984年9月迁建紫云街，2005年1月13日迁到紫云街头新楼办公。者东乡位于镇沅县东部，北纬23°51′42〞—24°08′21〞，东经101°14′46〞—101°27′34〞，地处哀牢山西南麓、阿墨江上游者干河两岸。东北隔哀牢山主峰与新平县接界，南与和平乡接壤，西北与恩乐、三章田接壤，全乡面积348.1平方千米，山区面积占95%，坝区占5%，政府驻地海拔1780米，距县城74千米。全乡辖者东、者整、马邓、学堂、麦地、凹龙、木厂、樟盆8个村民委员会，下设112个村民小组。2004年末，全乡有总人口17635人，其中农业人口16964人，非农业人口671人，乡内居住着汉族、彝族、哈尼族、拉祜族、回族等12个民族。少数民族人口10740人，占全乡总人口的60.9%。其中，拉祜族支系的“苦聪人”5643人，占总人口的32%，占全国“苦聪人”总数的六分之一，是全国“苦聪人”聚集最多的乡镇之一。人口密度为每平方千米51人。三章田乡于1988年2月7日从九甲乡分设成立，位于县城东部，哀牢山西南麓的者干河畔。东南与者东乡接壤，西南与恩乐镇相连，西北与九甲乡和景东县的者后乡毗邻，东北与玉溪新平县的水塘乡接界。境内海拔在940—3137.6米之间。乡人民政府驻地新文村，海拔1000米，距县城37.5千米。全乡国土面积227.8平方千米，辖7个村民委员会，73个村民小组，除河谷区新文和新庄的24个村民小组分布在者干河谷一带外，其余的都在高寒山区。2004年末，全乡总人口10603人，其中农业人口9872人，占总人口的93%；杂居和聚居着拉祜族、彝族、哈尼族、傣族等14个少数民族，少数民族人口5937人，占总人口的56%，人口密度每平方千米46.5人。
文化旅游一方水土养一方人，居住在这片充满灵性热土上的22个民族儿女，依山伴水，繁衍生息。他们团结奋进，辛勤耕耘，为开发镇沅、建设镇沅充分展示自己的聪明才智，为书写中华各民族光辉灿烂的历史诗篇不辞辛劳、顽强跋涉。一个个古朴、别具特色的彝族、哈尼族、拉祜族村寨，象星星、象珍珠，散落在千山万壑间。居住在这里的三个主体民族及其他各族人民，酷爱劳动，也富于想象和创新，把对生活的期盼与想往辗转于艺术的追捧，浪漫风情天然成趣，形成了具有本土风味的歌与舞，风与俗，形成了独特的边地文化氛围。彝族咪哩人之手工麻纺服饰工艺文化、哈尼族卡多人之风情婚礼、苦聪人反弹三弦之深谷奇葩、神秘而隆重的苦聪圣节“畲葩节”等，流经千百年亘古不衰，至今仍散发着无尽艺术魅力，让人叹为观止。风物长流，涛涛恩乐江水涤荡冲涮出了一个有着神话传说的美丽家园，飞来寺、佛歇岩、和尚洞等洞天福地赋予人们无尽的浮想，地方名胜有享誉世界的世界茶树王诞生地省级风景名胜区千家寨，有飞来寺景区、金山丫口观景点、金矿工业旅游区、难搭桥景区、圈田街战役遗址、白水瀑布景区、靛坑河景区、四迭岩观景点、玻烈河古桥、恩乐江休闲旅游区、南京战役遗址、老县城遗址、新县城景观及正着手建设的世界茶源民族文化展示中心等一系列景区景点。镇沅旅游业发展，将借助建设思茅“世界茶源、中国茶城、普洱茶都”自驾车生态旅游路线的契机，强化与昆明、玉溪、思茅三市旅游区域全方位合作，以茶树王之乡为核心、以原生态为基础、以民族文化资源为依托，打响“走金光大道、拜世界茶王、探神秘苦聪”三张旅游品牌，重点打造我县东边旅游环线，充分利用现有资源条件，把镇沅茶文化、苦聪文化推向全省、推向全国、推向世界。
自然资源土地资源：全县共有耕地38.2万亩，其中水田13.1万亩，旱地25.1万亩。全县土壤分10个土类，15个亚类，34个土属，51个耕地土种。其中：暗棕壤和黄棕壤占全县土地面积的17.68%，适宜发展林业、牧业和药材；黄壤占7.47%，宜发展思茅松、油料、茶叶、烤烟；红壤占23.9%，适宜发展思茅松、梨和畜牧业；赤红壤占19.3%，宜发展粮、油、柑桔、芒果和甘蔗；砖红壤占1.3%，宜发展橡胶等热带作物。
生物资源：镇沅独特的地型地与良好的地理位置形成了优越的气候特点，造就了极为丰富的生物资源。是国内一类林区县，林地面积397.5万亩，有活立木蓄积量2110万立方米，森林覆盖率达67%，国家一、二、三类保护植物23种；有草场228万亩，牧草94科455种；有野生动物519种，其中有国家一、二、三类和省级一、二类保护动物黑长臂猿、虎、豹等30余种；中药材主要有石斛、何首乌、龙胆草、防风、续断等56科123种。
矿产资源：镇沅地处哀牢山、无量山矿带，矿藏资源丰富。金属矿藏主要有：金、银、铜、铁、铝、钼、镍、锑等。非金属矿藏主要有：盐、煤、石灰石、石膏、石棉、石英石、花岗石、瓷土等。其中镇沅金矿是滇西南黄金储量最多的金矿，系国家级的黄金生产基地，已探明黄金远景储量达100吨，居全省第一、全国第五位，目前仅开采3吨多，开发前景十分可观；盐矿储量为4.2亿吨，煤矿储量为1232万吨，按目前的开采规模还可开采170余年，是全市的丰盐富煤县。镇沅县
水能资源：镇沅有大小江河190余条，水利资源总流域面积413。68平方公里，水资源总量28。38亿立方米，目前，开发利用的仅为可占可开发量的19%。2004年发发电976.76万千瓦小时。
文化资源：有大量神话、寓言、动植物等风物故事，有民间诗歌、传说、谚语、谜语等民间文学。民间传统体育项目主要有：陀螺、射弩、秋千、丢包等。民间舞蹈种类繁多，最流行的是"三跺脚"、"羊四打"等20余种。其中九甲乡的铩戏为目前国内稀少剧种。歌曲主要有传说歌、情歌、挽歌、古调、苦曲、盘曲等。民间乐器有三弦、芦笙、箫、响篾、锁呐、牛角、竹笛等。
人力资源：镇沅人力资源丰富，全县有总人口20.4万人，全社会从业人员11.36万人，从业人员占全县总人口的55.6%，统计有各种专业技术人员3796人，有大中专毕业待业人员2050人，城镇登记失业人数705人，公有制企业改制后有很多富余人员，广大农村有大量剩余劳动力。劳动力价格便宜。
历史沿革明置镇沅州，因沅江而得名，取威镇沅江之意。一说，镇沅为傣语“正也”转音，意为“粮仓小城”。1913年设县。1990年改为镇沅彝哈尼拉祜县。，2000年，镇沅彝哈尼拉祜县辖2个镇、9个乡：按板镇、恩乐镇、里崴乡、者东乡、九甲乡、和平乡、田坝乡、古城乡、振太乡、勐大乡、三章田乡。根据第五次人口普查数据：全县总人口205709人，其中各乡镇人口（人）：恩乐镇26010、按板镇21046、田坝乡11969、古城乡14447、勐大乡27121、里崴乡13830、振太乡34893、三章田乡10699、九甲乡15805、者东乡17923、和平乡11966。现在有彝族、白族、傣族、壮族、苗族、回族、傈僳族、拉祜族、佤族、纳西族、瑶族、藏族、景颇族、布朗族、布依族、阿昌族、哈尼族、锡伯族、普米族、蒙古族、怒族、基诺族、德昂族、水族、满族、独龙族等民族分布。2001年，全县辖3个镇、8个乡：恩乐镇、按板镇、勐大镇、田坝乡、古城乡、里崴乡、振太乡、和平乡、三章田乡、九甲乡、者东乡。2003年末，全县辖恩乐、按板、勐大3个镇和振太、里崴、田坝、古城、三章田、九甲、者东、和平8个乡，109个村委会和2个居委会。总人口20.43万人，其中：非农业人口2.09万人，占总人口的10.23%；少数民族人口10.58万人，占总人口的51.8%；人口密度49.39人/平方千米。2006年，撤销三章田乡和者东乡，设立者东镇，新设立的者东镇管辖原者东乡和三章田乡管辖的行政区域范围，镇政府驻原者东乡者东村委会文奴村；撤销里崴乡，其行政区域并入勐大镇，镇政府驻地不变。现在有彝族、白族、傣族、壮族、苗族、回族、傈僳族、拉祜族、佤族、纳西族、瑶族、藏族、景颇族、布朗族、布依族、阿昌族、哈尼族、锡伯族、普米族、蒙古族、怒族、基诺族、德昂族、水族、满族、独龙族等民族分布。
城市发展1990年2月3日，在党的民族政策庇护下，经国务院批复，共和国最年轻的自治县诞生了。自此，镇沅以崭新的面貌，淋浴着改革开放的春风，驶上了现代化建设的快车道。自治县成立15年来，镇沅各族儿女在县委、县人民政府的带领下，与时俱进，开拓创新，举全县之力挖掘资源，发展经济，各项事业取得了丰硕成果。2004年全县生产总值完成51691万元，比1989年增长3.6倍；工业总产值完成20146.6万元，比1989年增长4倍；财政收入完成2881万元，比1989年增长57.6%；全社会固定资产投资累计完成16661万元，比1989年增长11.2倍；粮食总产量达7732.4万公斤，比1989年增长32.7%；社会消费品零售总额18662.6万元，比1989年增长3.3倍；农民人均纯收入1238元，比1989年增长2.3倍；城镇居民人均可支配收入5980元，比1989年增长8位。基础设施不断完善，投资环境逐步优化，交通、邮电、供水供电、城乡建设取得重大成效。扶贫工作成绩显著，实现了村村通公路、通大电、通电话、通广播电视，人民生活水平显著提高。金山作证,绿海不忘,1998年2月28日,镇沅县城从按板镇迁至恩乐镇,镇沅二十万各族人民四十余年来梦寐以求的迁城梦得以了却心愿。它标志着镇沅辉煌厚重的发展史又翻开了新的篇章。新的镇沅，幢幢高楼林立，建筑风格新颖别致，新的镇沅，道路笔直宽敞，车来人往川流不息，新的镇沅，春意盎然美不胜收，新的镇沅，时时处处绽放着文明气息。随着镇沅“林产业强县、烤烟富民富县、民族文化兴县”三大发展战略的提出，镇沅县委、县人民政府进一步调整产业发展思路，以林业、烤烟两大支柱产业发展支撑镇沅经济，以民族文化旅游产业的开发带动民族经济发展，到2005年全面完成“十五”计划的各项任务，使全县人民的生活水平明显提高；到2010年，全县人民的生活从总体上进入小康，基本消除贫困；到2020年，基本实现全面建设小康社会的目标，实现社会全面和谐发展。
著名景点难搭桥：位于振太乡西南十多公里的地方。因桥建在山势陡险的南达河悬崖峭壁上，工程十分艰巨困难，所山到"难搭桥"。据《新篆云南通志·地理考·津梁》载："此桥建于两岸峭壁间，就崖砌墩，嵌为弓形石桥，工程浩大，高达九丈余，宽一丈，长三丈。南有瓦屋一间，为近代以来之大建筑。"桥高14米，宽2米，长5米。过去是临抢、景谷、思茅、普洱通往景东、大理、西藏、四川、巍山等内地的必经之地。至今仍行人不绝。桥下南达河流砾崩石，深幽奇险。传说过去河里有一条苍龙施善嫉恶，遇到谁家办喜事就借给锅、碗、瓢、盆等金银器皿。不过用完后必须清洗干净还给它。如若谁家用完后没有洗干净，它就会发怒，搅得河水昼夜翻腾，让人畜不得安宁。河中有一个高而滑的石坎，与石桥对峙，河水从高坎倾泻而下，形如瀑布，纷纷扬扬。传说这高坎半腰间横着一股碗口粗的大藤子，连接在南搭桥的两岸。高坎下的鱼想跳上坎去，跃到藤上被藤子轻轻一弹便上去了。后来有个木匠外出做工，夜宿南搭桥瓦屋中，夜里忽听屋外有劈木声，便将手斧甩了出去，劈木声立即就停了。天亮出屋观看，见地上斑斑血迹，那斧正好劈在大树藤上。木匠提起斧子将树藤连根斩断并扔到河里让它流走了。从此，坎下的鱼再也无法跃到高坎上去了。
哀牢山：哀牢山处于云南亚带北部与亚热带南部的过渡地区，是云贵高原和横断山地两大自然地理区域的结合部，又是我省东西部两类地貌和两种季风影响的气候区分界线，目前是全球同一纬度带上唯一保存完好的大面积的原始山地常绿阔叶林，为国家级自然保护区。特殊而优越的自然条件，使哀牢山成为巨大的天然生物种的种质资源的基因库，成为云南"动、植物"王国中的"天然博物馆"和"标本园"，是多种自然科学的综合实验地，是众多学科的理想的科学考察和研究基地，是开展科考、探险、摄影、科研、回归自然、森林的首选之地。哀牢山雄伟高大，海拔达3137.6米的主峰大雪锅山就在镇沅境内。山体两侧对称呈锥形，犹如一座巨大的金字塔高耸入云，气势磅礴，景象壮美。整个哀牢山地区由于平坝少，多为梯田梯地，其中者东江两岸，特别壮观美丽，层层叠叠，弯弯曲曲。春天撒秧，夏季碧绿，秋天金黄，冬如明镜。每年栽秧季节，别有情趣，上部的水田放水，一丘流人一丘，好像成千上万个小瀑布，纤巧娟秀，别有一番景色。哀牢梯田，季季如画，景象万千。
千家寨：位于镇沅县境东北角，哀牢山自然保护区北部中段西坡，海拔2000-3137米，为省级风景名胜区。景区由千家寨、弯河、者东三个片区和恩乐一水塘游览线共49个景点组成，总面积44平方公里。山雄、水美、林幽、物奇为该景区特色。千家寨群山起伏，林海茫茫，古木苍苍，蔽日遮天。蜿蜒流淌于原始森林中的都鲁河水，四季清亮澄碧，明洁如镜。河水时而漫流滩石，轻吟低唱;时而悬瀑深落，水声如雷。如"大吊水"瀑布，由陡峭的悬崖上飞流直下近百米，泻人脚潭，水石相击，飞珠碎玉，腾腾水雾，弥漫河谷，经阳光斜射，幻变彩虹，瑰丽夺目。"大吊水"北部是神秘的千家寨遗址一一石板砌的关隘寨门，石块垒的房墙犹存，但谁来此深山老林建房居住，至今仍是人们猜测不透的迷。遗址北部约2公里的原始密林中有上万亩的散生野生茶树林，其中一株高18.5米，胸围2.82米的大野茶，据专家考证已有2700年的树龄，是迄今发现的最古老的野茶树，成为稀世之宝。游人置身山巅，大自然美丽迷人的画图便展现眼前:群山逶迄、峰岭叠翠、岗麓相连，一脉相承，山原河川，尽收眼底。
文笔塔：五台山文笔塔位于按板镇西北6.5公里处勐通河西岸文畔村五台山顶端。塔为砖术结构，高13米，培分七层，由塔座、塔身、塔刹三部分组成。塔座及塔身下部为方石砌成，边长约6米，塔身上部为青铜色砖砌成。石砌部份实心，砖砌部份空心。各层隔界之吧砌成莲花瓣状凸出塔身，比例协调，气势轩昂。塔内各层均有十字交*梁木，开有门窗，可攀入内。塔刹呈四方锥形，顶若笔尖，远远望去整座塔犹如一枚即将发射的火箭。该塔建于清光绪四年〈1879年〉，系清朝花翎副将衔加二级补用都司李春阳所建。据传李早年丧父，孤儿寡母，常遭文畔富人欺侮，长大后外出当兵终于衣锦还乡。为出恶气以镇文畔，故建塔。五台山系无量山支系，群山起伏，层峦迭障，苍松翠柏簇拥着文笔塔，甚是壮观。登塔远眺，勐通河犹如蜿蜒银蛇将五台山缠绕，河水清明如镜，波光粼粼。
花山营：花山营位于按板镇东部8公里处。远远望去像一座庞大的中世纪城堡，雄踞在群山之巅。传说远古时代，奔腾咆哮的三江吞噬着大片良田和无辜的生命。人世的悲凉，感动了上苍。玉皇大帝派观音大士从普陀南海运来一批巨石堵口。哀牢山的鸟语花香，使观音留恋不止，误了时辰。才到镇沅县东，鸡就叫了，他匆忙遗下仙石，返回天庭去了。从此，花山营便山势险峻，怪石林立。山上有一条古战壕，战壕后面一块宽敞的巨石上有石臼一个，石仓四个。每个高2米，宽1.5米，深2米。据史载，咸丰八年〈1858年〉.镇沅凹壁村人田政领导镇沅、新平、墨江以哈尼族为主的农民起义军，在整个哀牢山区和清王朝边行了长达五年之久的战斗，义军的一部，曾到此驻扎，战壕、石臼、石仓便是义军遗物。后人为纪念义军英雄业迹，便把这座秀丽的山峰命名为"花山营"。花山营险峰耸立，奇洞深幽，古松苍劲，流泉淙淙。诸景皆妙然天成，堪为镇沅一旅游胜地。